当地时间2024年4月22日，针对美国前总统唐纳德·特朗普4大刑诉案之一的“封口费”案开始第一天庭审，特朗普在特勤局特工的保护下出庭。
特朗普也因此成为美国历史上第一位遭到刑事审判的前总统。相比另外3起刑诉案，“封口费”案的严重程度最轻。但由于其他刑诉案时间推迟，“封口费”案可能成为11月美国总统大选投票前唯一能开庭的刑诉案。
在“封口费”案中，特朗普面临34项重罪指控。根据美国宪法对总统资格的规定，即便特朗普被判罪名成立，也不会影响其参选。
但在大选年，针对特朗普的刑诉案不可避免与政治密切相连。
“封口费”案庭审将持续一个多月，意味着特朗普将缺席一系列大选拉票活动。而特朗普的对手、美国总统约瑟夫·拜登已经参加了所有关键摇摆州的拉票活动。除此之外，“封口费”案的审判结果还将影响部分选民对特朗普的看法。
周一当天，负责庭审美国前总统的纽约州曼哈顿刑事法院加强了安保，特勤局特工和警方在法院外巡逻。上周五，一名指责特朗普准备发起政变的阴谋论支持者在法院外自焚身亡。
由于纽约州是民主党的传统据点，要选出对特朗普不带政治偏见的12名陪审员和6名替补陪审员耗费了整整一周时间。陪审员遴选一度难产，第一关就淘汰了三分之二的候选人。最终选出的12名陪审员将决定特朗普是否罪名成立，一旦陪审团裁定罪名成立，法官将负责量刑。
起诉书。图片来源：纽约州最高法院
在“封口费”案中，特朗普被指在2016年美国总统大选期间，通过前私人律师迈克尔·科恩向女星斯托米·丹尼尔斯支付13万美元“封口费”，以避免丹尼尔斯与特朗普的桃色丑闻曝光影响2016年大选。丹尼尔斯2018年接受电视采访时称其在2006年与特朗普有过婚外情，后在2016年收到了科恩支付的“封口费”。
但“封口费”本身并非违法行为，曼哈顿检方指控特朗普的重点是特朗普在当选美国总统后伪造商业记录，以“律师费”的名义分批偿还科恩垫付的13万美元。
伪造商业记录在纽约州是轻罪，但如果伪造商业记录的目的是掩盖其他犯罪活动则将构成重罪。曼哈顿检方以34项重罪起诉特朗普，指控特朗普伪造商业记录是为了掩盖负面新闻以影响2016年大选投票。
除向丹尼尔斯支付“封口费”外，曼哈顿检方在起诉书中还指控特朗普联合《国家询问者》前出版商、美国八卦小报大亨戴维·佩克在2016年大选期间实施“捕杀计划”：提前发现任何不利于特朗普参选的负面消息，出钱买断以防止相关消息被其他媒体曝光。
起诉书指控特朗普在当选美国总统后私下在特朗普大厦与佩克会面，感谢佩克处理了《花花公子》前模特凯伦·麦克道戈的桃色丑闻和一名门厅接待员所说的私生子丑闻。
目前佩克与特朗普已经反目，正在协助曼哈顿检方调查。《国家询问者》的母公司美国媒体公司承认曾向麦克道戈支付15万美元“封口费”，麦克道戈称其在2006年到2007年与特朗普有婚外情。一名门厅接待员还声称特朗普有私生子，美国媒体公司向其支付了3万美元“封口费”。
门厅接待员所说的私生子已经被证实为假消息，特朗普则否认与麦克道戈和丹尼尔斯有染。之后，麦克道戈和丹尼尔斯都将作为“封口费”案关键证人出庭。特朗普的前私人律师科恩则在2018年承认违反竞选资金法等罪名并被判处3年监禁，他也可能作为关键证人出庭。
在周一的首次开庭中，曼哈顿检方和特朗普律师分别进行了开庭陈述。
曼哈顿地区检察官马修·科兰杰罗指责特朗普伪造商业记录支付“封口费”、防止负面新闻流出是“有计划、有组织的长期阴谋”，目的是为了影响2016年总统大选。科兰杰罗认为特朗普的所作所为构成“选举欺诈”。
特朗普辩护律师之一的托德·布兰奇重申特朗普无罪，认为曼哈顿地区检察官办公室根本就不应该提起诉讼。布兰奇表示“捕杀计划”是政客和名人常用的公关手段并非违法行为，试图影响选举也不构成犯罪，而是“民主”行为。
他强调，特朗普的前私人律师科恩全权负责“封口费”事项，特朗普不清楚具体细节。布兰奇同时质疑科恩作为证人的可信度，指出科恩此前出庭受审时多次撒谎。他称科恩一心想在美国政府中任职，没能如愿就报复特朗普。
八卦小报大亨佩克是周一出庭的主要证人，他证实其下属媒体买断负面消息，以阻止相关消息被其他媒体曝光。但佩克周一的证词很简短，尚未涉及到检方所说的与特朗普密谋。检方指控特朗普、佩克和科恩早在2015年就在特朗普大厦密谈，佩克在此次密谈中同意充当特朗普在总统大选中的眼线。
据CNN新闻报道，结束不到半小时的作证后，佩克微笑向特朗普打招呼。在当天的庭审中，特朗普一脸严肃，时不时摇头表示反对但没有发言。佩克作证时，特朗普多次与身边的律师交谈还在纸上做笔记。
选举政治
特朗普面临的34项重罪指控全部都与伪造商业记录有关。相关指控为E级，也是纽约州最低级别的重罪，每项最高将面临4年监禁。但纽约州为伪造商业记录设立了最高20年监禁，法官将决定具体刑期长度。
美国法律界人士普遍认为，在“封口费”案中，如果特朗普被陪审团裁定罪名成立，则法官将有两种选择。由于特朗普没有触犯刑法的前科、所犯为非暴力犯罪，法官通常会从轻判罚，最高判处特朗普4年监禁。
第二种选择是缓刑，避免把美国前总统送入监狱的争议性判决。此前从未有美国前总统入狱服刑，法律界人士指出美国前总统掌握诸多国家机密，一旦被送入监狱将成为其他国家争相挖掘的情报宝藏。
美国宪法也没有禁止罪犯出任总统或者参加大选。根据美国宪法，担任总统仅需满足三个条件：自然出生的美国公民、年满35岁、在美国居住14年以上。即便特朗普被判罪名成立，特朗普的律师团队也会提起上诉。由于法律程序耗时漫长，在11月的总统大选投票前，特朗普入狱服刑的可能微乎其微。
但“封口费”案的开庭审理将持续6到8周。这期间，除每周三、节假日和周末外，每个工作日特朗普都必须出庭。这样的安排严重限制了特朗普的总统大选拉票活动。上周，当拜登前往关键摇摆州宾夕法尼亚连续拉票3天时，特朗普在曼哈顿法院报到。
拜登竞选活动发言人阿马尔·穆萨嘲讽，接下来特朗普将专注“自己的问题”，拜登竞选团队则将专注美国民众以及如何在11月赢得选票。
特朗普已经多次在社交媒体发文，指责民主党人故意在大选拉票活动期间对其提起诉讼，“这是一场为了干涉选举的政治迫害！！！”
善于将危机转化为支持率的特朗普也在将“封口费”案转化为拉赞助的良机。特朗普团队宣布下周将在佛罗里达州举行一场募捐活动，预计将筹集3300万美元。
对特朗普铁粉而言，无论“封口费”案判决结果如何，都不会影响特朗普的地位。2022年美国联邦调查局突袭特朗普的海湖庄园后，特朗普团队收到的小额捐款大涨。
但对部分独立选民和传统共和党选民而言，如果特朗普成为美国历史上第一位被判刑事罪名成立的前总统，则应该影响他的政治前途。
民调机构You Gov上周公布的调查显示，35%的独立选民认为如果特朗普在“封口费”案中被判罪名成立，将对其政治前途产生严重或一定负面影响。共和党选民中有27%持相同看法，民主党选民则高达51%。
在特朗普是否应该被判罪名成立上，独立选民的看法并不统一。38%的独立选民认为特朗普应该被判罪名成立，30%认为不应该，还有31%不确定。共和党选民和民主党选民则泾渭分明，77%共和党选民认为不应该，80%的民主党选民认为应该。
图片来源：You Gov
除“封口费”案之外，特朗普还分别因被控涉嫌在海湖庄园私藏机密文件、涉嫌参与推翻2020年总统大选结果、涉嫌2020年大选中推翻佐治亚州投票结果而面临三起刑事诉讼。
这三起刑诉的性质均比“封口费”案严重，为推迟开庭时间，特朗普律师团队发起了一系列上诉。“机密文件”案原计划在5月开庭，法官已经同意推迟审判，具体开庭时间待定。
今年2月，特朗普团队就2020年联邦大选案向联邦最高法院提起上诉，认为总统在任期享有绝对豁免权。联邦最高法院计划于本周四做出裁决，即便最高法院否决了绝对豁免权，联邦大选案在11月前开庭的可能也很低。
在佐治亚州，针对特朗普的刑诉则出现了意料外的风波。
佐治亚州富尔顿县地方检察官法妮·威利被曝出与同案的特别检察官内森·韦德发生婚外情壹策略，两人在特朗普刑诉案中存在判断失误可能，韦德已于上月辞职。这起风波进一步推迟了该州对特朗普刑诉的进程。